以前我其實沒有太深刻去體會「主管的重要性」，對我來說，主管就是一個在上面協調事情、做決定的人，只要事情推得動、問題有人接，其他的好像都不是那麼重要。也可能是因為我過去遇到的主管，大多都是精明能幹的類型，很多事情往上反映之後，通常都能得到一個不錯的回應與結果，所以我很少有什麼委屈，自然也不太會去思考主管在團隊裡到底有多關鍵。
但來到現在這間公司之後，我慢慢有了不同的感受。
我現在的主管，常常會說他年輕的時候脾氣很差，很容易跟別人起衝突，但就我現在看到的他，其實完全相反，更像是一個標準的好好先生。講話溫和、做事偏向退讓，很少與人正面衝突，一開始會覺得這樣很好，相處起來沒有壓力，也不用擔心被情緒波及，但時間一久，問題就慢慢浮現出來。
他的溫和，不只是對內，對外也是。對其他部門來說，好像沒有什麼需要顧忌的地方，需求可以一直往這邊丟，時程可以一再壓縮，因為大家心裡都知道，這邊大概率會想辦法吞下來。那種感覺，不是平等的協作，而比較像是少了一點界線，少了一點讓人停下來思考「這樣要求是否合理」的力量。
我並不是覺得主管一定要很強勢、很兇，甚至得理不饒人，但我開始意識到，氣場這件事情其實是存在的。那是一種在關鍵時刻能夠站出來，替部門說話、維護立場的能力，讓其他部門知道你們不是可以被無限壓縮的一方，而是可以平起平坐討論事情的角色。
而在對內的管理上，也出現了類似的狀況。有時候主管指派的工作，底下的人可以很直接地拒絕，甚至是理直氣壯地說做不到，而他最後往往選擇自己接下來，或是默默調整，而不是去釐清責任或重新分配。長久下來，事情沒有變少，只是換了一個人承擔，而我剛好是他帶的人，也很直接地被影響到工作量。
他常常說，希望幫我減輕負擔，這句話我相信是真心的，但當我提出一些明顯不合理的工作內容時，他卻很少有新的作為，更多時候是轉而尋求工具上的解法，例如研究怎麼用AI做自動化報表、怎麼優化流程。
這些當然不是壞事，AI確實是很好、甚至是必要的工具，但我也慢慢感覺到一個落差：主管的角色，不只是把事情做得更有效率，更重要的是去影響人、去主導事情的方向，去決定哪些該做、哪些不該做，而不是當所有問題都發生時，只能往「怎麼做得更快」去思考。
有時候在跨部門溝通的場合，看著自己的主管被產銷、資材甚至ITS壓著講，幾乎沒有太多反擊或立場，那種感覺其實滿尷尬的，也會替整個部門感到有點抬不起頭。那一刻我才真正意識到，原來主管不只是對上負責、對下分工，他的存在，某種程度上就是整個部門的門面與底氣。
當這個位置沒有撐住，底下的人再努力，也很難真正站穩。
也是在這樣的過程中，我才慢慢明白，主管的重要性不在於他會不會做事，而在於他能不能在關鍵時刻，讓整個團隊被看見、被尊重，甚至被保護。這些東西，很難量化，但一旦缺少，就會在每天的工作裡，一點一點地被感受到。