嘉油鐵馬道,這條全長約3,500公尺的自行車專用道,現已成為嘉義市居民與遊客散步、運動、騎乘自行車的熱門綠色隧道。
嘉油鐵馬道,由中油舊鐵道改建而成的自行車專用道,這段舊鐵道的歷史,可追溯至1937年日治時期。當時,為了軍事運輸需求,日軍在此興建了輸油鐵道,專門負責將燃料運送至水上機場的軍機。1945年由台灣中油公司接手經營,將原先的牛車運輸方式,改進為更有效率的鐵路運輸。隨著時代變遷,公路運輸系統逐漸興起,鐵路運輸的角色日漸式微。最終,這條舊鐵道於2002年正式廢止,結束了其運輸任務,成為一段沉寂的歲月。
2005年,嘉義市政府向中油公司無償借用了這片閒置的舊鐵道土地,出發點是希望將這段歷史悠久的廊道,轉化為一處能夠增進市民生活品質與環境教育的公共空間。所以在命名上融合了「嘉義市」與「中油公司」的名稱,並取「加油」的諧音,賦予「嘉油鐵馬道」「象徵能量滿載」的意涵,這也預示了它即將迎來的新生命。
嘉油鐵馬道,現規劃兩側為自行車專用道,中間為人行步道,其起點位於嘉義市世賢路四段,終點綿延至水上鄉的北回歸線天文廣場,全程貫穿了都市的繁華、鄉村的淳樸與田園的開闊,形成一幅景觀優雅宜人、環境親切友善的畫卷。而沿途亦設有公廁及休憩站,提供遊客便利的休憩設施。
近期,嘉油鐵馬道最引人注目的新亮點,無疑是設置於新民路站、南京路站、紅瓦厝站沿線的三隻大型「大白熊」裝置藝術。這些藝術品的出現,為原本寧靜的綠色隧道增添了無限童趣與互動性,讓前來運動的居民或遊客,都能與可愛的大白熊們盡情拍照打卡,留下歡樂的瞬間。
特別是在新民路站,這裡設有YouBike自行車租借服務,第一隻大白熊的設計也就融入了自行車的元素,與周邊的動態休閒氛圍相呼應。接著往南京路站、紅瓦厝站前進,您還有機會見到其他兩隻不同風貌的大白熊。
其中,有一隻大白熊的設計,展現了「沉睡」的主題,一旁還伴隨著一隻同樣沉睡的貓咪,營造出寧靜、放鬆的氛圍。這也呼應了沿路樹木林立、微風徐徐的宜人景致,有時坐在休憩區,真的會讓人忍不住打個盹,感受歲月的靜好。
最後一隻大白熊,牠戴著紅框太陽眼鏡,身著短袖短褲,手拿一杯飲品,悠閒地站在觀景平台上。牠的背景,是一片綠油油的稻田,這幅畫面構成了一種極致的休閒感,彷彿在邀請所有來訪者,一同享受這份簡單而純粹的快樂。
嘉油鐵馬道
嘉義市西區世賢路四段(地圖)
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